A year after the Norilsk disaster, where are Russia’s oil risks and what needs to be done?

Olesya Vikulova

What happened?

Almost everyone in Russia has heard about the Norilsk accident. In May 2020, more than 20 thousand tonnes of diesel fuel seeped into the soil and water on the Taymyr peninsula in the Russian Arctic and the Ambarnaya River ran red. 

The Ambarnaya River runs red with a layer of petrochemicals. © Anonymous / Greenpeace

Following public pressure, media attention, evidence from Greenpeace Russia — and finally a court battle with the government — the influential company responsible, Norilsk Nickel, has been ordered to pay full compensation for damage caused to the vulnerable Arctic ecosystem. 

Totalling almost 150 billion rubles (nearly 2 billion USD), it’s the largest compensation for environmental damage in Russia’s history. 

Despite this huge success, the human cost, which falls disproportionately on Indigenous and ethnic minority groups in the country, is incalculable. 

Local fisherman with a fishnet in the fishing camp “Kresti” (“Crosses”) near the Pyasina River. © Greenpeace / Dmitry Sharomov

One year on from the Norilsk accident, Greenpeace Russia is documenting the impacts of new oil spills in the Russian Arctic and looking at steps the government is taking to avoid such disasters in future. 

What happened next?

Immediately after the accident, Greenpeace raised the story with the prime minister Mikhail Mishustin, demanding a system-wide review of facilities storing oil or petroleum products — and more frequent inspections. Deputy Prime Minister of the Russian Federation Viktoria Abramchenko instructed the responsible bodies to check all existing oil depots. 

Greenpeace campaigner Elena Sakirko looks at the Nornickelplant, where on the 29th of May 2020 one of the biggest oil accidents in the Arctic occurred.  © Greenpeace / Dmitry Sharomov

Then the government ordered an official investigation.   

In March 2021, ten months after the accident, the head of Rostekhnadzor, the Russian government’s supervisory body on ecological, technological, and nuclear issues, reported results of their safety audit to the media: 

Thousands of objects at oil storage facilities have been checked and violations identified in hundreds of items are being addressed. During the audit, 3626 violations of industrial safety requirements were revealed, 219 administrative cases were initiated, and the total amount of administrative fines reached 15 million rubles.

Why it matters now

Greenpeace Russia welcomes the risk inspection work done by Rostekhnadzor. But we believe that this is not enough. In a context where oil accidents happen so often, not only is regular monitoring needed, but also maximum transparency — so that people can see where the risks are and what action is being taken. 

To mark the one year anniversary of the diesel disaster in Norilsk, Greenpeace has created a map of oil storage facilities in the Russian Arctic. 

Because accidents can strike at any time — and because the world needs to phase out fossil fuel use to protect the climate — we’re also urging the Russian Government to retire such reservoirs and instead develop renewable energy in the isolated Arctic territories.

This demand for a shift to a new type of economy based on green technologies has added urgency after a series of recent oil accidents.

The bigger picture

The Norilsk spill is one of the hundreds of oil accidents that occur across Russia every year. 

In the Komi Republic last week for example, Greenpeace Russia documented an abandoned oil storage facility in a village called Shchelyayur in the Izhma region. Oil tanks were found leaking just 50-70 meters from the waters of the Pechora River that flows into the Arctic Ocean. 

Earlier this month, authorities declared an emergency after crude oil spilled into soil and waterways on the border of the Komi Republic and the Nenets Autonomous Region.

Oil cleanup activities underway at the Kolva river, on the border of the Nenets Autonomous Region and the Republic of Komi, Russian Federation, 24 May 2021. © Greenpeace Russia

Oil spills are part of a larger problem that stretches far beyond the Arctic. The issue of accidents at hazardous production facilities in Russia has been recognized at the highest political level.

A presidential decree of May 2018 titled ‘On the Fundamentals of the State Policy of the Russian Federation in the Field of Industrial Safety’, states that “60-70 percent of the equipment used at hazardous production facilities has worked out the standard service life. Under such conditions, the socio-economic damage from accidents can be estimated at 600-700 billion rubles per year, which will negatively affect the economic stability of the Russian Federation.”

The estimated cost of environmental damage resulting from the Komi-Nenets border accident alone may exceed 100 million rubles.

What needs to happen?

Greenpeace will submit its latest findings to Rostekhnadzor – the federal environment agency – with a renewed call to inspect oil storage facilities across the country. 

But to eliminate the threat of oil spills, the government needs to phase out the use of oil as a source of power and switch to renewable energy. This is also what climate scientists are demanding to protect the climate.

Russia has just become chair of the Arctic Council, a high level intergovernmental forum, taking over from Iceland. Greenpeace believes that this is an opportunity for the Russian government to drive change in the fragile Arctic region and shift away from an economy dominated by the fossil fuel industry, towards one based on green technologies. 

Last year, Greenpeace Russia, together with ally organizations, proposed exact steps for the country’s transition to green technologies. The Green Deal is a long-term development programme for Russia designed to help tackle the climate crisis and put accidents like those in Norilsk and Komi firmly in the past. 

The Russian Green Deal offers significant positive impacts by diversifying the economy, eliminating dependence on fossil fuels, and creating modern industries and new jobs. Good for people. Good for nature. Good for the climate. It’s about time.

Olesya Vikulova is a media coordinator at Greenpeace Russia. 

Around the globe, people are standing up for our communities, and holding governments and corporations to account. Here are some ways you can take action

Indigenous Amazon village attacked by illegal miners

Chris Greenberg 

 It is not only the precious lands of Amazon Indigenous Peoples that are under threat. Their homes and their lives are in jeopardy whenever they stand up for their communities and for the forest. Wherever Indigenous Land Defenders work to protect their homes — as well as the world’s most vital ecosystems — they find themselves increasingly in danger.  

In the latest brazen act by land grabbers in the Amazon, the Munduruku People were violently attacked by gold miners as retaliation for efforts to end such illegal activities. It’s important to publicly bear witness to this violence and take action to protect the Guardians of the Forest. 

The criminal miners — who have been encouraged by the anti-environment administration of Brazil President Jair Bolsonarro — attacked a Munduruku village on 26 May, terrorising the people with gunfire and also setting fire to the homes of prominent community leaders. 

One of the homes set ablaze belonged to Munduruku leader Maria Leusa. Her home was set on fire with gasoline and burned to the ground, according to APIB. Several leaders in other communities have also received threats of similar violence, a local source told Human Rights Watch.  

A building burns in a Munduruku village after an attack from illegal miners in May 2021.

The terrorising of the Munduruku and other Indigenous communities in the Amazon must end. 

Violence against forest defenders in the Amazon — and throughout South America — has been distressingly common in recent years. As Indigenous leaders like Maria Leusa have organised communities to safeguard their lands and sought enforcement of preservation laws, profit-hungry miners and loggers have continued to invade. Even during the global pandemic, illegal land grabbers continued to bring destruction and COVID-19 to Indigenous communities. 

This attack came days after the Brazilian Federal Police began taking action against the illegal miners on Munduruku land. The police action is a response to a decision of the Brazilian Supreme Court, which ordered the Federal Government to immediately adopt all measures necessary to protect the life, health, and safety of the Munduruku people. That court decision was the result of a series of reports made by Munduruku leaders to the Federal Public Ministry on criminal actions in the region.

Mining pushes through and devastates the Munduruku Indigenous Land, impacting people, rivers and the forest itself. © Marcos Amend / Greenpeace

These were not the first attacks suffered by the Munduruku leaders who oppose mining and seek to protect their territories, their homes, and the forest where they live. In March, the headquarters of Associação Wakoborun, an association of Indigenous women against mining on Indigenous land, which is coordinated by Maria Leusa, was destroyed by miners. In recent weeks, the Yanomami people have also suffered constant armed attacks carried out by illegal miners in the Yanomami Land.

Overflight records areas of illegal mining within the Yanomani Indigenous Land in Roraima in April 2021 © Christian Braga / Greenpeace

Munduruku Indigenous Land has been systematically invaded by illegal miners: From 2008 to 2020 over 61 km² were destroyed. Sixty-three percent of this destruction took place between 2019 and 2020, under the influence of the Bolsonaro government’s promise to open Indigenous lands to mining.

Greenpeace is committed to the defense and promotion of Indigenous rights in Brazil — and all around the world — and rejects all attempts to put profits over people or the planet. 

We demand an end to  the cycle of destruction that puts in danger not only the future of Indigenous peoples of the Amazon, but of all people everywhere. 

A serving of hope and solidarity from Manila’s community pantries

Maverick Flores

 Under the scorching afternoon sun, 21 year-old Joemar Pauig digs for fully-grown taro and purple yam from the shallow earth. Accompanied by his mother and younger brother, he loads the root crops on his horse for their descent from their hilltop farm in Daraitan, Rizal, east of Manila.

 “I go up here to harvest every three days since I also have other jobs, like cleaning the other people’s gardens,” Joemar said.

Joemar Pauig loads baskets of harvested purple yam from his family’s farm in Daraitan, Rizal province. © Basilio H. Sepe / Greenpeace

Since childhood, Joemar and his fellow Dumagat Remontado, the indigenous peoples (IP) native to the area, were taught the ways of farming as a means of livelihood and survival. 

“Even now, farming is still what we teach and pass on to the next generation because our land cannot be left underutilised,” said Maria Clara Dullas, president of the women’s group Kababaihang Dumagat ng Sierra Madre (KGAT). “We plant food so that we can make use of our land and sustain ourselves with nature’s bounty.”

Maria Clara Dullas prepares to cook her day’s harvest of string beans and other vegetables. © Basilio H. Sepe / Greenpeace

Today’s community’s harvest is a special one. It would not only put food on their own tables, but also for hundreds of people lining up daily in Metro Manila’s community pantries.

Since April, community pantries have sprouted all over the Philippine capital and throughout the country. More than just a repository of edible goods, the community pantry has become a social phenomenon— a force for good where ordinary people give and donate food to those who are hungry, or hardest hit by the lockdowns and layoffs due to the pandemic. With community pantries, everyone is welcome to partake and contribute. The only rule is for people to take only what they need, and to share only what they can afford to give.

Vegetables and other donated goods are set up at the Mother Earth Foundation food pantry in Manila, Philippines. © Basilio H. Sepe / Greenpeace

Despite the distance and a deadly virus, the Dumagat Remontado responded to a non-governmental organisation’s call for vegetables supplies for community pantries.

Those who fled

The Dumagat Remontado are no stranger to hardships and have endured countless trials as  indigenous peoples. The word Remontado is of Spanish origin and means ‘to flee or go back to the hills’. The Dumagat Remontado are descendants of lowlanders who fled to the mountains to escape from Spanish colonisers centuries back.

The Dumagat Remontado enjoy a peaceful afternoon by the river in Daraitan, Rizal province, Philippines. © Basilio H. Sepe / Greenpeace

Present-day Dumagats have been in the news, fighting for their rights and opposing the construction of the Kaliwa Dam on their ancestral lands  that would flood Daraitan and neighboring areas in Quezon Province. If approved, the project would force their tribe and other non-IP residents to move elsewhere.

“Some of our sacred places will also be submerged. We haven’t seen the actual plans and a lot of us don’t agree with this project, but they’re always reporting that we already consented to it,” Maria Clara said.

The Dumagat Remontado actually experienced severe flooding last year when Daraitan was hit by Typhoon Vamco, a powerful and deadly typhoon that inundated Metro Manila and other provinces for days. The community’s indigenous beliefs guided them but in the end, they found themselves needing aid. Thankfully, many civil society organisations responded.

A bird flies over the Sierra Madre mountain range in Daraitan, Rizal province, Philippines. © Basilio H. Sepe / Greenpeace

“We had visions of when the flood would come and how big the water was going to be,” said Renato Ibañez, leader of Dumagat Remontado group SUKATAN-LN. “We were told that if at noon and the water rose- as if the wind was carrying it- that means a disaster is coming. So our elders advised us to evacuate.”

Returning the favor

For most of the Dumagat Remontado farmers, they had only recently heard of community pantries- a movement that started when an unassuming young citizen decided to put one up along Maginhawa Street – an area known for restaurants and food parks. It has inspired thousands to step up, get organised, and do more for their own communities.

People queue to collect free food and other goods at a ‘sustainable’ community pantry in Pasig City, Philippines. © Basilio H. Sepe / Greenpeace

Despite their ongoing legal battles and economic hardships due to the pandemic, Maria Clara said these problems will not deter the Dumagat Remontado from helping others. Their community was able to contribute to at least 10 community pantries.

“We also want to show the government— or anyone who represents them in the Kaliwa Dam project— look at the food we’re getting from the areas where the dam is being built. The areas you will be flooding. These can feed a lot of families,’” she remarked. “‘Do you want to destroy this? Or should we support the IPs further and stop this project?’”

For their part, community pantries, such as the Sustainable Community Pantry in Pinagbuhatan, Pasig, are grateful for the vegetables the Dumagat Remontado farmers provided. “We thank the Dumagat Remontado because they are the real symbols of bayanihan (the Filipino term for working together to help those in need) –  whatever they have, even if it was just enough, they still shared it with us,” said pantry organiser Lou Mercado.

Volunteers also distribute reusable bags at a ‘sustainable’ food pantry in Pasig City, Metro Manila, Philippines. © Basilio H. Sepe / Greenpeace

Prior to receiving goods from the Dumagat Remontado farmers, Lou and his fellow volunteers had an ingenious way of stocking their community pantry, where dozens of people line up for help. They “rescue” food that are still edible, but considered unsellable, from the nearby wet markets. 

Let it not go to waste

Maria Clara and her fellow Dumagats are happy to see their countrymen enjoy the fruits of their labor. But she hopes those who benefited from this endeavor will not let the food go to waste. “Don’t waste any kind of food, even one tiny piece. Because if you add all those together, they could still feed a lot of people,” she said. “Be thankful for the people who paved the way for community pantries because that means there are people out there who want to volunteer for their communities.”

Women repack donated vegetables to community pantries in Manila, Philippines. © Basilio H. Sepe / Greenpeace

As for Dumagat leader Renato, he sees these efforts as steps to build and solidify solidarity between the Dumagat Remontado and the city folk, and to boost the nation’s spirit especially during these tough times. “I told our fellow IP farmers that what we’re doing is helping people– it’s not just us asking for others’ help. From my perspective, with this food, all of us in this country are eating as one— we’re not divided, we’re not fighting, and we’re all dining from one table.”

Maverick Flores is a Communications Campaigner with Greenpeace Southeast Asia- Philippines. He advocates for indigenous peoples’ rights and social justice. In his spare time, he does podcasts and plays basketball.

Seagrass meadows, coral reefs and destructive fishing

Daniel Bengtsson

 The Saya de Malha Bank is a place that few of us have heard of, let alone been to – and as I sit here on the Greenpeace ship Arctic Sunrise, I feel privileged to say that I’m one of the few people who has. A remote area in the middle of the Indian Ocean, between the Seychelles and Mauritius, this underwater plateau the size of Belgium is home to the world’s largest seagrass meadow, some of the few shallow water corals so far away from land and an abundance of marine life.

The bank provides feeding habitats for endangered turtles and breeding grounds for majestic sperm whales and pygmy blue whales.

Hawksbill turtle off the coast of Mahe, Seychelles. © Tommy Trenchard / Greenpeace

Seagrass meadows occupy a vanishingly small area of our oceans but capture up to twice as much carbon dioxide as forests on land, making them extremely important for our climate and the balance of the ocean. This applies to the cold-water eelgrass meadows in Sweden, where I come from, as well as seagrass meadows in tropical waters. They function as nurseries for vulnerable cod spawn in the north and feeding grounds for sea turtles and dugongs in the Indian Ocean. But these ecosystems are in decline across the globe due to human activity, making it crucial to protect the remaining areas.

The Saya de Malha Bank has been identified as an ecologically and biologically significant area of global interest by scientific experts. Places like these could be safe havens for marine life, protected in a vast network of ocean sanctuaries across our blue planet.

But the rich wildlife, especially the shoals of tuna that pass by on their journey through the high seas, attracts the real predators: the fishing industry. A few powerful fishing nations are depleting marine life around the world, and this hotspot in the heart of the Indian Ocean is no exception. Industrial fishing vessels from the EU, mainly Spain and France, fish for yellowfin tuna, a population that has been classified as overfished for several years.

These vessels use huge fishing nets that can stretch for 2km and reach 200m deep. The net is placed in a ring around a school of fish and pulled together from below –  scooping up pretty much anything that gets in its way. Turtles, whales and sharks can be caught up in the net as ‘bycatch’ and young yellowfin tuna are trapped before they have a chance to reproduce.

A sperm whale dives on the edge of the Saya de Malha bank. © Tommy Trenchard / Greenpeace

The other type of destructive fishing that takes place around Saya de Malha Bank is longline fishing. This method is used by around 500 ships, from distant water fleets, using a single long line, anywhere from 50 to 120km long, with thousands of hooks. Can’t imagine that? It’s like 1,000 football pitches, laid end to end. The biggest problem with this fishing method is that it also catches and kills many other animals as bycatch, especially already endangered sharks.

We must ensure that rich companies and nations stop this destruction of life in the oceans, which not only impoverishes wildlife but also the coastal communities that are truly dependent on small-scale fishing for survival. It’s critical that we protect important areas of the ocean to give marine life a chance to recover and thrive.

Today, there is no legal mechanism for creating ocean sanctuaries in international waters and less than 1% of the global ocean is actually protected from destructive fishing. Due to a widespread failure to adhere to scientific advice, the fishing industry is free to continue destroying marine ecosystems through destructive fishing methods and overfishing in sensitive areas.

Corals in a seagrass meadow on the Saya de Malha bank. © Tommy Trenchard / Greenpeace

It’s clear to us at Greenpeace, as well as to millions of people around the world, that the current rules and laws are not only  failing to protect the oceans, but hastening their decline. That’s why we need a strong Global Ocean Treaty. A treaty that would enable the creation of a network of ocean sanctuaries in international waters: areas free from destructive fishing and other threats to marine life.

Governments are negotiating this treaty at the UN already – we have an opportunity to make history if we get this right. Join us in calling for governments around the world to take action to protect our oceans: join over 3.5 million people and sign the petition.

Daniel Bengtsson is Oceans campaigner for Greenpeace Nordic on board the Arctic Sunrise in the Indian Ocean

Deep sea mining a disturbing new threat to my home

Victor Pickering  

Deep sea mining companies are currently out in the Pacific carrying out tests in an attempt to prove their industry is safe for the environment. A few weeks ago, one of those companies, GSR, lost control of a 25-tonne robot at the bottom of the ocean. Bearing witness to this and confronting this industry at sea is Victor Pickering, a Fijian activist onboard Greenpeace’s Rainbow Warrior ship.

“I was born a child of the ocean. Growing up in Fiji, the ocean has influenced every part of me. From the food that nourished me, to how I spent my days swimming and diving. 

For us in the Pacific Islands, the ocean is our connection to one another. We recognize the ocean as part of our identity and wellbeing. We are the ocean, and the ocean is us.

Victor Pickering, a Greenpeace International activist from Fiji displays a banner reading “Our Pacific Is Not Yours To Destroy” in front of the Maersk Launcher, a ship chartered by DeepGreen, one of the companies spearheading the drive to mine the barely understood deep sea ecosystem. © Marten van Dijl / Greenpeace

The beauty of this vast blue Pacific drove me to study marine resource management and fisheries, and I have since dedicated my life to environmental activism, because I believe my people deserve a voice on these issues that are affecting our communities already. 

It is all of this that has brought me here, hundreds of nautical miles into the middle of the Pacific, onboard the Greenpeace Rainbow Warrior. I’m here to bear witness to an emerging industry that poses a huge threat to the Pacific and the world at large – deep sea mining. 

Out here in the Clarion Clipperton Zone, about 1,000 nautical miles off the west coast of Mexico, international mining companies are racing to start operations. These companies, headquartered in the Global North, are patrolling the sea and testing their equipment as we speak, eager to access the riches of the depths. 

Despite evidence that we can recycle rather than replace our tech, they are jumping to mine the deep sea rather than take sustainable approaches to challenges.

In the past few weeks, I have watched as mining vessels paraded their machines, and there’s plenty more where they came from. They simply don’t belong here.

Sediment is seen on the surface coming from the Patania II nodule collector as it is recovered following deployment from the Normand Energy, a ship chartered by deep sea mining company Global Sea Mineral Resources (GSR), a subsidiary of the Belgian company DEME, in the Pacific Ocean. © Marten van Dijl / Greenpeace

Already so much has changed for the ocean I call home. There has been an unprecedented amount of coral bleaching, fish populations have declined drastically – meaning we have to go further out and spend more hours just trying to catch a meal for our families. The ocean is under serious pressure, and everyone from coastal communities to scientists are telling us so.

The crisis our blue planet faces, from sea level rise, industrially depleted fish populations, plastic pollution and now deep sea mining  are not abstract concepts or shocking headlines, these are impacts that are already being felt by Pacific communities. Deep sea mining is an added pressure the ocean cannot afford, and nor can the people for which it is a lifeline.   

As we sail this vast blue Pacific, I have felt the pull of my home in Fiji, thousands of miles to the West, and am struck by the way this ocean connects us all. We are people of the sea, and we cannot stand by as big mining companies walk in and take what they like – leaving the Pacific and its people to deal with the consequences. 

Scientists have warned us that deep sea mining would cause irreversible damage to the marine ecosystem, and that it would take millennia for it to recover. This new industry is already investing millions into preparations to plunder the deep.

But resistance is growing.

Greenpeace International activists protest against deep sea mining company Global Sea Mineral Resources (GSR), a subsidiary of the Belgian company DEME, in the Pacific Ocean. The activists deploy a flying banner reading “Stop Deep Sea Mining!” from an inflatable boat. © Marten van Dijl / Greenpeace

My Pacific Island brothers and sisters are already fighting to ban deep sea mining, to draw a Pacific Blue Line against the latest threat exported from the West. From Vanuatu to Fiji, the Cook Islands to Tonga and Papua New Guinea, activists are sounding the alarm and I stand in solidarity with them. We must make decision makers shift mindsets away from industrial exploitation and towards protection, and make the deep sea off limits to mining.

Will you stand in solidarity with us Pacific Islanders? In 2021, governments will meet again to negotiate the future of global oceans. We must call on them to agree on a strong Global Ocean Treaty that will pave the way to put at least 30% of the oceans off limits from greedy industries by 2030, and set high protection standards. It’s time decision makers shift away from industrial exploitation towards ocean protection. 

If the ocean is the blue heart of our planet, we and sea life are its beats. We cannot let deep sea mining destroy the symphony.”

Greenpeace supports a worldwide ban on deep sea mining.

Victor Pickering is activist and seafarer on board the Rainbow Warrior.

Images reveal extent of Taiwan drought

 Lena Chang and Erin Newport

In a normal year, water laps against the pilings of Ita Thao Pier, which offers tourists views of vast, blue Sun Moon Lake in central Taiwan.

But this year the pier stretches across an expanse of cracked mud, exposed by the lake’s record-low water level. Fishing nets and other debris are baked into the earth like fossils. When Greenpeace visited in late April, a handful of tourists wandered across the lakebed, taking photos of the barren landscape.

The once blue Sun Moon Lake is now a dry lakebed. © Cynthia Chen/ Greenpeace

Taiwan, known for its waterfalls and lush mountains, is experiencing its worst drought in 56 years. The dry spell has persisted for 18 months, including a highly unusual summer in which zero typhoons made landfall on the island.

Impact on tourism

Vendors at Sun Moon Lake say the area’s tourism industry, already struggling due to COVID-19, has been further battered by the drought. As a result of water shortages, water supplies in the area near the lake are periodically cut off with little notice.

Part of Ita Thao Pier, a popular tourist destination at Sun Moon Lake, extends across the dry lakebed. © Cynthia Chen/ Greenpeace

“Tourists have booked homestays, but homestay operators only became aware that the water would be cut off on that day. All they can do is send the guests away and absorb the financial loss themselves,” said one guesthouse owner.

Locals say that the boat tour business is suffering due to lack of water.

“There is a lot less water in the lake, so tourists aren’t interested in taking a boat tour, which has a serious impact on the boatmen’s businesses … Sun Moon Lake on weekdays really is deserted,” he said.

Fishing nets and other debris in Sun Moon Lake. © Cynthia Chen/ Greenpeace

Record-setting drought

It isn’t just the famous Sun Moon Lake that has been impacted – across Taiwan reservoirs are drying up.

In Baoshan Second Reservoir, Hsinchu County, the volume of water had decreased 96.2% between March 12, 2019 and March 12, 2021. At Zeng-wen Reservoir in Chiayi County it decreased 81.1% over a two-year period, and at Techi Reservoir in Taichung it declined 73.3%, according to Greenpeace East Asia calculations. 

The Techi reservoir in November 2019 © USGS

The Techi reservoir in February 2021 © USGS

Landsat images by the U.S. Geological Survey reveal changes in the Techi reservoir. The volume of water in the reservoir had decreased by 73.3% over a two-year period (February 1, 2019 – February 1, 2021).

Greenpeace activist Yu-Jun Lin visited Techi reservoir in April.

“There was no water left in the reservoir. If you didn’t have an old photo for reference, you would think it’s just a regular mountain landscape,” she said.

In Taichung, Taiwan’s second largest city, the government has shut off water taps two days per week.

Islandwide, local governments have reported tens of millions of dollars in agriculture losses. In high-elevation Nantou, where Sun Moon Lake is located, tea trees have shriveled up, and the harvest is expected to shrink by 20%.

A drier future for Taiwan

As climate change intensifies, scientists project that droughts in Taiwan will become increasingly common.

On the current trajectory, spring rain in Taiwan is on track to decrease 13.2% by mid-century, according to research from Academic Sinica.

Likewise, scientists say that the frequency of typhoons in Taiwan is decreasing as global temperatures rise. By the end of the century, the number of typhoons that reach Taiwan could be reduced by half, Dr. Huang-Hsiung Hsu, a climate researcher at Academia Sinica, told Reuters.

Climate Action in Taiwan

At present, more than 80% of Taiwan’s energy supply comes from fossil fuels, though the energy mix is slowly changing. Since 2016, Taiwan has seen a five-fold increase in solar-power capacity, and in 2019 the first offshore wind farm became operational.

However, the pace of transition is not nearly fast enough to address the intensifying climate emergency.

“Taiwan’s government must create a detailed timeline showing how we will reach net zero emissions before 2050. They also must implement an effective carbon pricing mechanism as soon as possible,” said Greenpeace East Asia campaigner Tracy Cheng. 

“But the future of water availability in Taiwan also depends on whether we as a planet can cut down on emissions quickly enough. We have many better alternatives to coal, oil and gas, but really there is no replacement for water.”

Lena Chang is a Climate & Energy Campaigner and Erin Newport is a Communications Officer. Both work at Greenpeace East Asia.

 

Nota de repúdio à violência contra os povos indígenas no Brasil

Greenpeace Brasil  

A violência contra os povos indígenas que defendem seus territórios e modo de vida é chocante e inaceitável. Exigimos que sejam tomadas todas as medidas para proteger a vida e a integridade física dos povos e das lideranças que neste momento se encontram ameaçadas 

Casa queimada por garimpeiros na aldeia Fazenda Tapajós, do povo Munduruku, no Pará. Foto: Divulgação

Diante do ataque sofrido ontem (26) pela liderança do povo Munduruku, Maria Leusa Kaba, e sua mãe, Cacica Isaura, que tiveram suas casas queimadas por garimpeiros ilegais na aldeia Fazenda Tapajós, o Greenpeace Brasil vem a público repudiar e condenar estes atos criminosos, assim como toda e qualquer violência contra os povos indígenas do Brasil, que, incansavelmente, vêm defendendo seus territórios da destruição causada por atividades ilegais, como o garimpo, a grilagem e o roubo de madeira, entre outras.

Os ataques garimpeiros a lideranças do povo Munduruku aconteceram após uma operação da Polícia Federal (PF) contra o garimpo ilegal na região de Jacareanga (PA), onde se localizam as terras indígenas Munduruku e Sai Cinza, no Alto Rio Tapajós.

A ação da PF ocorreu em decorrência de uma decisão do Supremo Tribunal Federal (STF), que determinou ao Governo Federal a adoção imediata de todas as medidas necessárias à proteção da vida, da saúde e segurança dos povos Munduruku e Yanomami, ambos vivendo um trágico avanço de grupos criminosos que extraem ouro ilegal em seus territórios e que deixa para trás um rastro de doenças e destruição socioambiental.

O momento agora é de alerta, pois outras importantes lideranças Munduruku seguem ameaçadas por garimpeiros que ameaçam invadir suas aldeias. Uma lista de alvos com nomes das lideranças foi divulgada pelos criminosos e novas ações violentas podem acontecer.

Esses não foram os primeiros ataques sofridos pelas lideranças Munduruku que se opõem ao garimpo e buscam proteger seus territórios, suas casas e a floresta onde vivem. Em março, a sede da Associação Wakoborun, associação de mulheres indígenas contrárias à mineração em terra indígena, que é coordenada por Maria Leusa, foi destruída por garimpeiros no município de Jacareacanga.

Nas últimas semanas, o povo Yanomami também sofreu constantes ataques armados realizados por garimpeiros ilegais, na TI Yanomami, em Roraima, que, segundo a Articulação dos Povos Indígenas do Brasil (Apib), resultaram na morte de duas crianças.

Ambos os ataques, contra os Yanomami e os Munduruku, representam um avanço agressivo da violência contra os povos indígenas, inclusive dentro de suas aldeias, e são fruto da política anti-indígena e anti-ambiental do governo de Jair Bolsonaro, que promove o ataque aos direitos desses povos, incentiva a liberação da mineração e de outras atividades predatórias em terras indígenas e coloca em prática um pacote de destruição do meio ambiente que envolve o desmantelamento dos órgãos de fiscalização ambiental.

O resultado tem sido novos recordes de desmatamento e uma maior pressão de invasores sobre terras indígenas, que agora se sentem respaldados a agir ilegalmente, não só devido às sinalizações do Governo Federal, mas também aos projetos de lei que estão sendo pautados por ruralistas no Congresso Nacional e que buscam abrir caminho para o avanço sobre as florestas brasileiras na Amazônia, principalmente as terras indígenas. Dentre eles há propostas como o PL 510/2021, que legaliza a grilagem, ou o PL 490, que prevê uma série de modificações nos direitos territoriais garantidos aos povos indígenas na Constituição Federal de 1988 e foi pautado essa semana pela Comissão de Constituição e Justiça (CCJ) da Câmara, e posteriormente retirado devido à repercussão negativa.

Veja o Comunicado Emergencial das Organizações de Resistência do povo Munduruku

Vivemos neste momento uma grave onda de ataques às florestas brasileiras e aos povos que que buscam protegê-las da destruição. A violência contra os povos indígenas que defendem seus territórios e modo de vida é chocante e inaceitável. Exigimos que sejam tomadas todas as medidas para proteger a vida e a integridade física dos povos e das lideranças que neste momento se encontram ameaçadas.

O Brasil possui um meio ambiente incomparável, que inclui a presença da maior floresta tropical do mundo, mas está deixando toda essa riqueza virar cinzas, enquanto seus defensores são ameaçados, e muitas vezes assassinados, em nome do lucro de poucos e do prejuízo de toda a nação.

A cada liderança que é ameaçada, e a cada árvore que tomba na floresta, o país se torna mais pobre e menos diverso. Brasileiros e brasileiras precisam se unir para barrar toda essa violência e destruição. Exija a proteção imediata da vida dos povos indígenas e de seus territórios, assim como a retirada do pacote de destruição ambiental atualmente em pauta no Congresso Nacional.

Polícia Federal realiza ação contra garimpo na TI Munduruku

Danicley de Aguiar

 Em meio a ataques do Congresso e do Executivo contra os direitos dos povos indígenas, PF cumpre decisão do STF e aprofunda combate ao garimpo ilegal

De 2008 a 2020, 61 km² foram destruídos na terra Munduruku, sendo 63% desse total, destruído entre 2019 e 2020, sob a apoio do atual governo © Christian Braga / Greenpeace

A despeito das ações temerárias do Ministério do Meio Ambiente, da omissão da Funai e da narrativa que propõe a abertura das Terra Indígenas (TIs) à mineração, ao agronegócio e ao garimpo, a Polícia Federal (PF) está de volta à Terra Indígena Munduruku, dando sequência à investigação que identificou a atuação de uma organização criminosa na extração de ouro.

A ação é uma resposta à decisão do Supremo Tribunal Federal (STF), que determinou ao Governo Federal a adoção imediata de todas as medidas necessárias à proteção da vida, da saúde e segurança do povo Munduruku.

Alvo de uma sequência de denúncias produzidas por lideranças do povo Munduruku ao Ministério Público Federal (MPF), as ações criminosas do grupo “Boi na Brasa” no interior da TI Munduruku foram alvo de quase um ano de investigação realizada pela PF, que acabou por tornar réus oito pessoas acusadas de comandar as operações do referido grupo e mais cinco indígenas envolvidos no esquema investigado.

Os acusados serão agora processados e julgados por crimes contra o meio ambiente, associação criminosa e extração ilegal de minério, podendo ser condenados a penas que, somadas, ultrapassam 30 anos de prisão.

Não é novidade que a TI Munduruku vem sendo sistematicamente invadida por garimpeiros, e que estes se associaram de maneira criminosa com um pequeno grupo de indígenas e passaram a explorar ouro ao longo dos principais rios do território Munduruku. 

De 2008 a 2020 foram nada menos que 61 km² da mais pura destruição, sendo 63% desse total destruído entre 2019 e 2020, sob a clara influência da promessa do governo Bolsonaro de abrir as terras indígenas à mineração e ao garimpo.

Os planos do governo Bolsonaro e da bancada ruralista no Congresso, de limitar os direitos indígenas e quebrar o usufruto exclusivo das terras indígenas, já são bastante claros para toda a sociedade. Para além das falas do presidente, são muitas as iniciativas que buscam entregar as áreas indígenas para o “desenvolvimento” da chamada economia da destruição, a exemplo do Projeto de Lei (PL) 191/2020 e do Projeto de Lei (PL) 490/2007, que na prática obrigarão os povos indígenas a abrir mão de seu modo de vida e a se associarem ao agronegócio e a mineração, além de praticamente inviabilizar a demarcação das mais de 800 terras indígenas ainda não reconhecidas pelo Estado brasileiro.  

Depois de 520 anos, não podemos aceitar que tudo que temos a oferecer aos sobreviventes do genocídio praticado ao longo do processo de colonização e constituição de nossa sociedade, seja tão somente mais morte e desrespeito à culturas que há mais de 10 mil anos se desenvolvem neste canto do mundo. 

Por isso, e por reconhecer o direito originário conferido aos 305 povos indígenas desta nação, o Greenpeace Brasil reitera seu compromisso com a defesa e a promoção dos direitos indígenas no Brasil e repudia todas as tentativas daqueles que se orientam pela monocultura do lucro, em detrimento da diversidade que caracteriza a cultura nacional e o amplo conjunto dos nossos recursos naturais.

É urgente que sejamos capazes de romper com a economia da destruição que coloca em xeque não só o futuro dos povos indígenas, mas de todos os brasileiros.

Que bom que você leu até o final! Você, que é a favor da proteção da Amazônia e seus povos, do enfrentamento da crise climática e de uma alimentação sem veneno, saiba que as florestas, os compromissos climáticos e a saúde da população estão mais ameaçados do que nunca por um esquema articulado de destruição. Descubra aqui quem é quem na devastação do meio ambiente e ajude a combatê-los. É hora de nos mobilizarmos para, juntos, frearmos os retrocessos ambientais.

Governador de Rondônia presenteia invasores com áreas griladas

Rosana Villar  

Coronel Marcos Rocha (PSL) sancionou, na última sexta-feira (21), lei que determina a desafetação de imensas áreas de dois parques estaduais, invadidas para a produção de gado

Queimada na Reserva Extrativista Jaci-Paraná, em Porto Velho (RO), registrada em agosto de 2020. (© Christian Braga/Greenpeace)

A porteira da Amazônia está sendo arrombada no Brasil, a favor do crime ambiental. Dessa vez, a licença para destruir veio de Rondônia, onde o governador Coronel Marcos Rocha (PSL) sancionou a redução de 202 mil hectares de duas áreas de conservação estaduais. A decisão premia grileiros e desmatadores e representa uma ameaça aos povos indígenas da região. 

O Projeto de Lei Complementar 080/2020, assinado pelo governador na última sexta-feira (21), autoriza a desafetação de 168 mil hectares da Reserva Extrativista Jaci-Paraná e de 34 mil hectares do Parque Estadual de Guajará-Mirim. O Ministério Público de Rondônia ingressou hoje (24) com Ação Direta de Inconstitucionalidade (ADI), com pedido de medida cautelar questionando trechos da Lei. 

Em abril deste ano, o MPE/RO, através da Procuradoria-Geral de Justiça, já havia emitido recomendação ao Governo do Estado pela não sanção e veto do então Projeto de Lei. A proposta também foi duramente criticada por organizações da sociedade civil.

“A Assembleia propõe que as terras sejam dadas como prêmio a invasores ilegais. Comunidades foram expulsas à força para colocar em seu lugar 120 mil cabeças de gado”, alertava a carta enviada ao governador de RO, no início de maio, e assinada por um grupo de organizações ambientais, incluindo o Greenpeace Brasil.

A decisão afeta diretamente a segurança dos povos que vivem nas Terras Indígenas (TI) Uru-Eu-Wau-Wau, Karipuna, Igarapé Lage, Igarapé Ribeirão, Karitiana e povos em isolamento voluntário, pois as unidades serviam como área de amortecimento, dificultando ao acesso de desmatadores às TIs. 

“Na semana que se celebra o Dia Internacional da Diversidade Biológica, o governador e deputados de Rondônia atuam pela diminuição de unidades de conservação que tem entre seus principais papéis preservar a biodiversidade. Além disso, as áreas também serviam de proteção à Terra Indigena Karipuna, que está entre as 10 mais desmatadas nos últimos anos”, afirma Rômulo Batista, da campanha de Amazônia do Greenpeace Brasil.

Grilagem premiada 

Esta não é a única iniciativa política em favor da grilagem de terras no Brasil. Existem atualmente dois projetos de lei em tramitação no Congresso – PL 2633/2020 na Câmara e PL 510/2021 no Senado – que visam beneficiar desmatadores e invasores de terras públicas, com anistia e titulação aos invasores. 

O próprio presidente Jair Bolsonaro fez uma tentativa de aprovar uma matéria nesse sentido, em forma de Medida Provisória (MP) Nº 910/2019, em dezembro de 2019.  Apelidada de “MP da Grilagem”, ela pretendia permitir, dentre outros retrocessos, a obtenção de título de terra sem vistoria prévia em áreas de até 1.650 hectares na Amazônia, para invasões ocorridas até dezembro de 2018. A MP foi um marco para os grileiros, pois legalizava o avanço de latifundiários sobre terras públicas. Mas, graças à resistência popular, foi freada naquele momento. 

Com graves retrocessos na governança ambiental do Brasil, a tendência é que haja uma expansão desenfreada de atividades ilegais na Amazônia. Grilagem de terras públicas, desmatamento e queimadas ilegais encontram um cenário ainda mais favorável, com o apoio político das diversas esferas de poder ao projeto de destruição do governo Bolsonaro.

Desmatamento segue a todo o vapor  em maio

Nos primeiros 14 dias de maio, a Amazônia perdeu 454,66 km² de florestas, segundo os dados de alertas de desmatamento do DETER-B. De janeiro, até o momento, já são 1.611 km² de alertas.

Se o ritmo for mantido, 2021 deve acompanhar 2020, podendo chegar a um desmatamento total maior do que 10 mil km² para o período PRODES, que vai de agosto  de um ano a julho do ano seguinte.

As taxas em alta de desmatamento refletem a falta de vontade do governo de combater os crimes ambientais. Em estudo recente, o Instituto Centro de Vida (ICV), do Instituto de Manejo e Certificação Florestal e Agrícola (Imaflora) e da Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG), aponta que 94% do desmatamento registrado na Amazônia brasileira e na região de Matopiba é ilegal. 

Com a chegada da temporada de seca a destruição aumenta. Em Feliz Natal (MT), uma área desmatada entre outubro de 2020 e fevereiro deste ano, foi queimada na última quinta-feira (20). Pela imagem de satélite é possível ver como a floresta está rapidamente virando cinzas. (Imagem: Planet®/Greenpeace)

Que bom que você leu até o final! Você, que é a favor da proteção da Amazônia e seus povos, do enfrentamento da crise climática e de uma alimentação sem veneno, saiba que as florestas, os compromissos climáticos e a saúde da população estão mais ameaçados do que nunca por um esquema articulado de destruição. Descubra aqui quem é quem na devastação do meio ambiente e ajude a combatê-los. É hora de nos mobilizarmos para, juntos, frearmos os retrocessos ambientais.

A crise da biodiversidade e o papel do Brasil nesta emergência global

Cristiane Mazzetti e Rosana Villar

No Dia Internacional da Diversidade Biológica, reforçamos porque a biodiversidade é importante em nossas vidas e como o Brasil, refém da destruição, tem fomentado essa crise

“Viver em harmonia com a natureza”. Essa sentença, aparentemente simples, é a visão traçada pela convenção das Nações Unidas que discute biodiversidade, a ser atingida até 2050. Um desafio que, de simples, não tem nada. Mas que o mundo precisa encarar, mudando radicalmente a forma como nos relacionamos com a natureza, em particular no Brasil, que abriga uma biodiversidade abundante e que vem sendo colocada diariamente em risco. 

Atualmente, cerca de 1 milhão de espécies no planeta estão em processo de extinção, uma verdadeira crise na biodiversidade global, que se soma a outras crises que já enfrentamos, como a emergência climática e a pandemia de Covid-19. É o planeta dando sinais de exaustão. 

A humanidade já ultrapassou quatro, dos nove limites planetários que viabilizam a vida na Terra. Um desses limites, já parcialmente excedido, é o da integridade da biosfera, que diz respeito à diversidade genética que é importante na adaptação do planeta à mudanças abruptas. E uma vez superados esses limites, isso pode levar a mudanças irreversíveis para todos.

O desmatamento e a degradação das nossas florestas é a ação humana que mais impacta a biodiversidade terrestre, pois remove o habitat das espécies. A expansão de monoculturas regadas à agrotóxicos também tem impactos significativos, pois reduz a diversidade genética das plantas, além de impactar a biodiversidade contida nos solos e os insetos polinizadores.

O Brasil, campeão de desmatamento e de uso de agrotóxicos e que tem passado por um desmonte dos mecanismos de proteção ambiental,  tem, segundo o Livro Vermelho da Fauna Brasileira Ameaçada de Extinção do Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade de 2018, 1.172 espécies ameaçadas de extinção, sendo que 50% delas estão na Mata Atlântica, onde restam hoje menos de 10% da vegetação natural.

Em 2020, incêndios de grandes proporções consumiram mais de 20% do Pantanal, no centro-oeste do Brasil. A falta de chuvas recorrente na região, somada à ausência de políticas de proteção, levou a morte milhares de espécies do bioma (Foto: © Leandro Cagiano)

Sem contar as espécies que podem estar em risco de extinção e que a ciência ainda desconhece. Um estudo estima que cerca de 10% das espécies ainda desconhecidas de vertebrados estejam no Brasil. O risco para a biodiversidade brasileira, portanto, é real e cada vez maior: em 2020 a taxa de desmatamento da Amazônia, medida pelo Prodes, do Inpe, foi a maior desde 2008. 

Já o sistema Deter, também administrado pelo Inpe, vem apontando para uma forte tendência de alta do desmatamento em 2021, com abril batendo o recorde de alertas da série histórica do Deter-B para o mês, com 58 mil hectares. A destruição está avançando e precisa ser parada, antes que seja tarde.  

A biodiversidade em nossas vidas

A biodiversidade em interação com o ambiente gera uma série de serviços ambientais, que não podemos perder. O armazenamento de carbono nas florestas tropicais – que as tornam excelentes aliadas no combate às mudanças climáticas -, por exemplo, funciona graças ao enorme número de árvores, que por sua vez só se estabelecem por causa dos animais que comem seus frutos e espalham as sementes para que novas árvores cresçam. 

Uma vez que a população de animais é reduzida ou extinta, a capacidade dessas árvores se estabelecerem também se perde. E o que vemos daí em diante, são perdas em uma cadeia infinita. Pois a verdade é que estamos todos conectados e a diversidade biológica é o que nos mantém seguros, inclusive contra novas pandemias. 

Outro exemplo está na polinização das plantas. Um levantamento mostrou que a polinização animal contribuiu com R$ 43 bilhões em benefícios para os agricultores brasileiros. Sem ela, a produção agrícola e de alimentos fica prejudicada. O que os alertas da ciência têm dito é que, em um futuro próximo, a fome poderá ser agravada também pela crise da biodiversidade. 

E o Brasil com isso? 

O Brasil possui uma das maiores biodiversidades do mundo e é guardião da maior floresta tropical úmida do planeta. Mas o atual modelo de produção de commodities, em expansão desenfreada no Brasil e nutrido frequentemente por desmatamento e uso exacerbado de insumos químicos (agrotóxicos e fertilizantes), tem colocado a biodiversidade em risco.

Espécies da fauna brasileira

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Quati-de-cauda-anelada (Nasua nasua)

Além disso, nos últimos anos o padrão do governo brasileiro, em empreitada conjunta com parlamentares ruralistas, têm sido favorecer o lucro de poucos, em detrimento do bem estar de todos.

Estímulos à grilagem estão em discussão no Congresso Nacional em dois Projetos de Lei (PL2633/2020 e PL510/2021), que anistiam a invasão de terras públicas e incentivam novos desmatamentos. Hoje são mais de 50 milhões de hectares de florestas ainda não destinadas na mira da grilagem, com crescente desmatamento nessas áreas.

Houve também aprovação na Câmara dos Deputados, sem discussão com a sociedade, de um projeto (PL3729/2004) que muda as regras do licenciamento ambiental, permitindo que obras de infraestrutura e grandes projetos de agricultura industrial, por exemplo, sejam instalados sem os devidos estudos e cuidados, sem contar o libera geral de agrotóxicos: foram 1.165 agrotóxicos liberados nos últimos dois anos e meio.

Enquanto isso, do outro lado da trincheira, as instituições de proteção e controle do desmatamento são desmanteladas, com suas atuações sufocadas pela falta de orçamento e autonomia. A ciência também tem sido deixada à míngua, com cortes volumosos nos recursos para subsidiar a pesquisa científica.  

Uma notícia péssima para um país que tem tanto potencial para desenvolver pesquisas. Com a pandemia, fica ainda mais claro como a ciência é importante. 

Charge: O.Ribs

Nosso papel nessa história

Proteger a biodiversidade não se trata apenas de defender a natureza. É defender toda a vida, inclusive a nossa, pois fazemos parte da biodiversidade. Vivemos um momento chave: ou mudamos nossa relação com a natureza ou nosso bem estar e o bem estar dos nossos filhos estarão comprometidos.

Para alcançar aquele estado de “viver em harmonia com a natureza”, como recomenda a ONU, precisamos, primeiramente, cessar a perda de habitats, ou seja, alcançar o Desmatamento ZERO no Brasil. Cadeias produtivas e investidores que ainda nutrem o desmatamento precisam parar de fazê-lo, imediatamente. 

O Brasil precisa investir mais em pesquisa, ouvir mais a ciência. Também é urgente fazer uma transição no modelo alimentar, de maneira a favorecer a produção de comida de verdade e demais alternativas econômicas que respeitem a vida, a biodiversidade, e mantenham nossas florestas em pé, vivas. 

Frear propostas que reduzem a proteção ambiental, retomando esforços de fiscalização, a criação de novas Unidades de Conservação e demarcação de Terras Indígenas, além de proteger as que já existem, são pontos fundamentais.

Se o governo Bolsonaro insiste em ignorar a urgência que vivemos, a sociedade precisa insistir nessa defesa. É sobre a vida de todos na Terra. 

Que bom que você leu até o final! Você, que é a favor da proteção da Amazônia e seus povos, do enfrentamento da crise climática e de uma alimentação sem veneno, saiba que as florestas, os compromissos climáticos e a saúde da população estão mais ameaçados do que nunca por um esquema articulado de destruição. Descubra aqui quem é quem na devastação do meio ambiente e ajude a combatê-los. É hora de nos mobilizarmos para, juntos, frearmos os retrocessos ambientais.

Cheias no Norte e seca no Centro-Sul: precisamos falar sobre os eventos climáticos extremos

Greenpeace Brasil 

 Os efeitos brutais das mudanças climáticas já são uma realidade e as populações em situação de vulnerabilidade são as mais prejudicadas  

Tábuas de madeira foram construídas, no Centro de Manacapuru, para garantir o deslocamento de pedestres durante a enchente. © Raphael Alves / Amazônia Real

Atualmente, o Brasil lida com dois graves eventos que, a princípio, parecem ser bastante diferentes, mas que guardam entre si uma grande similaridade. As cheias no Norte e a seca no Centro-Sul do País são dois reflexos do mesmo fenômeno: os eventos extremos causados pela mudança climática, que são uma realidade global e que, por falta de vontade política e econômica, ainda não foram endereçados de maneira adequada. 

Pior, esses fenômenos geram prejuízos e danos gravíssimos às populações mais pobres e em situação de vulnerabilidade do Brasil, aprofundando o cenário de crise e caos social em que vivemos.

No Brasil, uma das principais fontes de emissão dos gases que causam as mudanças climáticas é o desmatamento na Amazônia – que vem registrando altas recorde desde o início do governo Bolsonaro. Abril de 2021 fechou com 58 mil hectares desmatados, área equivalente a 75 mil campos de futebol. Este índice é 43% maior do que o registrado em abril do ano passado e o pior índice da atual série histórica!

Íntegra e saudável, a Amazônia absorve o gás carbônico da atmosfera, contribui para o equilíbrio do clima global, regula o regime de chuvas no Brasil, evita o avanço de secas em diferentes áreas do nosso país e guarda nossa riquíssima biodiversidade. No entanto, o atual rumo tem levado essa floresta para outra direção, e as consequências não tardaram em chegar…  

Inundações

Quem passa o olho pelo noticiário se depara com relatos preocupantes vindos do norte: o rio Negro, um dos mais importantes cursos d’água da região Amazônica, está subindo a níveis alarmantes. Nesta quarta (19), ele atingiu 29,77 metros, o segundo maior índice da série histórica. A tendência é que ele continue subindo até junho, causando uma das maiores cheias de todos os tempos. Trechos da capital Manaus já se encontram invadidos pelas águas, prejudicando o trânsito e o comércio e agravando problemas de saneamento básico.  

A bacia do rio Solimões, a foz do Purus e a bacia do rio Amazonas também registram níveis altos para o período. Segundo o Governo do Amazonas, até semana passada 42 municípios e mais de 165 mil pessoas sofreram prejuízos causados pelas cheias.      

Em fevereiro, o estado do Acre também vivenciou uma cheia histórica, que prejudicou mais de 130 mil pessoas em dez cidades diferentes. A subida dos rios Acre, Juruá, Envira, Iaco e Purus levou o governador Gladson Camelli a decretar situação de emergência.

Sobrevôo em Tarauacá sob inundação, Acre, Brasil © Alexandre Noronha / Greenpeace

Se lembrarmos que a região Norte, de maneira geral, ainda se recupera dos duros golpes sofridos pelo coronavírus e agoniza com a crise econômica e social, é possível ter uma ideia da grandeza dos problemas enfrentados.

Seca

O Centro-Sul do Brasil, por sua vez, lida com um problema que é quase literalmente o “outro lado da moeda”: registrando o menor nível de chuvas dos últimos 91 anos, uma seca severa atinge o Mato Grosso do Sul, o noroeste de São Paulo, o sul de Goiás e o Paraná. 

Segundo o Centro Nacional de Monitoramento e Alertas de Desastres Naturais (Cemaden), órgão vinculado ao Ministério da Ciência e Tecnologia, nesta semana mais de 347 municípios da região enfrentam seca extrema.

Produtores rurais já se queixam de prejuízos em suas colheitas e os reservatórios de água das principais hidrelétricas do centro-sul estão em níveis baixíssimos. Este último fenômeno fez com que o governo tivesse que acionar todas as termelétricas disponíveis para poupar os reservatórios e evitar um possível apagão esse ano, além de importar energia elétrica de outros países, como Argentina e Uruguai. Ou seja, para um problema previsível, estamos adotando as soluções mais caras e poluentes.

São sinais de que, sem planos concretos de mitigação e adaptação às mudanças climáticas, estaremos eternamente em um círculo vicioso. O país lida com os efeitos da crise do clima aumentando as emissões de carbono (com a queima de óleo e gás nas termelétricas) e quem paga a conta somos todos nós. Isso afeta mais ainda aquelas pessoas que já são as mais impactadas pelo clima, pela pandemia e pela fome que volta a assolar o país. 

Realidade

A ocorrência desses dois fatos simultaneamente mostra que os efeitos das mudanças climáticas não são algo para um futuro distante – mas sim uma realidade já presente em nosso dia-a-dia. Eles têm se tornado cada vez mais intensos e frequentes; e está claro quem mais sofre suas consequências.

“Precisamos de um plano para o país que olhe para as vidas ameaçadas pelas mudanças climáticas. E que tenha metas de descarbonização, assim como medidas efetivas de adaptação e redução das desigualdades. Hoje, no Brasil, aqueles que menos contribuem para a crise climática são os primeiros e mais impactados por ela”, disse Marcelo Laterman, da campanha de Clima e Justiça do Greenpeace. 

“Assim como a negação do problema e negligência do governo em relação à pandemia levou o país a mortes evitáveis e ao estado de desamparo social e sanitário, estamos vendo o governo repetir sua postura negacionista em relação à questão climática. Fechar os olhos para ela é uma escolha que impacta vidas”, ressaltou Marcelo.

Precisamos cobrar de nossas autoridades medidas imediatas de mitigação às mudanças climáticas, como a transição para fontes de energia limpas e renováveis, o fim do desmatamento e compromissos para adaptação e aumento da resiliência das populações mais vulnerabilizadas.

Por isso, assine a nossa petição e junte-se ao movimento de pessoas que reconhecem a urgência da crise climática e que quer dar voz às pessoas mais afetadas:
Crise Climática | Greenpeace

Luz no fim do túnel: Salles é alvo de busca e apreensão da PF

Greenpeace Brasil  

A investigação, autorizada pelo STF, busca esclarecer a conduta suspeita de servidores públicos durante o processo de exportação de madeira

A Polícia Federal realizou, hoje, 35 mandados de busca e apreensão em endereços do Ministério do Meio Ambiente em São Paulo, Pará e Distrito Federal a pedido do ministro Alexandre de Moraes, do Supremo Tribunal Federal. Dez agentes do MMA foram afastados dos cargos, dentre eles o presidente do Ibama, Eduardo Bim. 

A operação é um desdobramento de investigação iniciada em janeiro deste ano, com base em informações enviadas por autoridades de outros países por conduta suspeita de servidores públicos brasileiros durante o processo de exportação de madeira. 

A decisão suspende também um despacho de 2020, que permitia a exportação de produtos florestais sem a necessidade da emissão de autorização, e determinou o afastamento do presidente do Ibama, Eduardo Bim, o emissor do despacho. Em junho de 2020, o Greenpeace, junto ao Instituto Socioambiental (ISA) e ABRAMPA, entraram com uma ação civil pública contra este despacho na Justiça Federal do Amazonas. 

Há anos o Greenpeace expõe os problemas da indústria madeireira na Amazônia, que inclui o uso de documentos e sistemas oficiais de controle para “esquentar” o produto,  fraudes em inventários florestais e no sistema de transporte, além de promover violência no campo. 

O afastamento do presidente do Ibama, Eduardo Bim, é correto. Não se pode ter um órgão de proteção ambiental presidido por alguém que age em prol de madeireiras e facilita a exportação de madeira ilegal. Mas não se pode parar aí, é preciso que seu chefe, o ministro Ricardo Salles, também seja afastado imediatamente do cargo.

Entre proteger florestas e beneficiar criminosos, o atual governo já deixou bem claro de que lado está e Ricardo Salles é figura central no trabalho de minar a capacidade das instituições ambientais para exercerem seus deveres. O resultado desse trabalho é a explosão de desmatamento, queimadas, crimes ambientais, violência contra os povos da floresta e destruição.

“Esperamos que esta operação possa ser o início do fechamento da porteira das boiadas. Nós, brasileiros, nos orgulhamos do nosso patrimônio ambiental e não merecemos mais passar vergonha diante do restante do mundo por uma desastrosa política antiambiental que nos faz caminhar para trás”, afirma Thais Bannwart, da campanha de Políticas Públicas do Greenpeace.  

Um governo que garantiu até mesmo que o Ibama, um dos principais órgãos de proteção ambiental do país, proferisse um despacho para beneficiar madeireiras e facilitar a exportação de madeira ilegal, representa um verdadeiro atentado contra as nossas florestas e a sociedade brasileira. 

Madeira ilegal é pintada por ativistas com a palavra “crime”. Amazonas, 2001. © Daniel Beltrá / Greenpeace

Que bom que você leu até o final! Você, que é a favor da proteção da Amazônia e seus povos, do enfrentamento da crise climática e de uma alimentação sem veneno, saiba que as florestas, os compromissos climáticos e a saúde da população estão mais ameaçados do que nunca por um esquema articulado de destruição. Descubra aqui quem é quem na devastação do meio ambiente e ajude a combatê-los. É hora de nos mobilizarmos para, juntos, frearmos os retrocessos ambientais.

A solidariedade sobrevoou a Amazônia

Patricia Bonilha 

 Diante do agravamento da Covid-19 na região Norte, o Asas da Emergência retomou as atividades e, em 3 meses, entregou 62 toneladas de insumos e uma usina de oxigênio

Nos primeiros dias de janeiro o país todo ficou chocado com as imagens de Manaus divulgadas pela imprensa. Dentre outros materiais escassos, a maior capital da Amazônia sufocava sem oxigênio, literalmente. Preocupado com esta trágica realidade, o time do Greenpeace rapidamente se reorganizou e já no dia 16 deste mesmo mês realizou  o primeiro voo do projeto Asas da Emergência em 2021. Na ocasião  levamos 12 cilindros de oxigênio para São Gabriel da Cachoeira e Iauaretê, localizadas na região do Alto Rio Negro, lar de 23 povos indígenas, no noroeste do Amazonas.

Retomadas suas operações de ajuda humanitária, o projeto Asas de Emergência assumiu um ritmo bastante intenso. Durante dois meses foram realizados dezenas de voos, praticamente diários, levando doações para cidades de cinco estados – Amazonas, Roraima, Acre, Pará e Rondônia. A maior parte das cargas era composta por cilindros e concentradores de oxigênio, máscaras, testes, seringas para vacinação, materiais de higiene e cestas básicas, além de itens mais específicos, como geradores e painéis solares. Em Manaus, também realizamos entregas para a Casa de Saúde Indígena (Casai) e o Parque das Tribos, bairro que abriga 35 povos indígenas.

Segundo o porta-voz do projeto, Iran Magno, a notícia do agravamento da Covid-19 na região Norte já veio acompanhada da retomada de uma importante rede de solidariedade. “Ainda em janeiro, quando a gente aguardava com esperança a chegada da vacina ao Brasil, recebemos as notícias vindas de Manaus e passamos a somar esforços onde havia necessidade e urgência. Mais uma vez, dedicamos nossa infraestrutura, nossa aeronave e o conhecimento que temos em sobrevoar a Amazônia para proporcionar maior resiliência aos povos indígenas no enfrentamento dessa crise. Nós, do Greenpeace Brasil, seguimos integrando esses esforços, tão fundamentais nesse momento. Enquanto o governo ainda falha em proporcionar uma resposta adequada à proteção da vida da população,  a sociedade civil tem se desdobrado para minimizar os danos da pandemia. Mas ainda precisamos de respostas adequadas e vacinação para todos já!”. 

Foram 95 mil quilômetros percorridos desde janeiro deste ano, levando doações por toda a Amazônia

O projeto Asas também se adequou para rapidamente responder às demandas de populações indígenas impactadas por inundações no Acre e no sul do Amazonas. As cheias dos rios causaram ainda mais transtornos e desafios a esses povos, até mesmo para garantir o acesso a alimentos, já que muitas roças de subsistência foram destruídas. Um total de 3,5 toneladas de alimentos foram doadas para comunidades nas regiões afetadas pelas enchentes nesses dois estados.

No pior mês de março da história do Brasil, com mortes pela Covid atingindo mais de 3 mil pessoas por dia, a ausência de efetivas medidas protetivas e de tratamento para a população deixou muita gente atordoada. Neste contexto, de abandono pelo Estado brasileiro, os indígenas puderam contar, mais uma vez, com a solidariedade e o apoio do Greenpeace, da Federação das Organizações Indígenas do Rio Negro (Foirn), da Coordenação das Organizações Indígenas da Amazônia Brasileira (Coiab),do  Instituto Socioambiental (ISA),  da Amazon Watch e do Projeto Entrega, dentre outros parceiros. 

No dia 19 de abril (em que se comemora o “Dia do Índio”), uma iniciativa ainda mais estratégica foi concretizada: a doação de uma usina de oxigênio medicinal pelo Greenpeace e a Foirn à cidade de São Gabriel da Cachoeira, município mais indígena do Brasil. Com capacidade de envasar 12 cilindros de 50 litros diariamente, a usina proporciona relevante autonomia e inédito protagonismo do movimento indígena no enfrentamento da Covid-19, justamente na região em que ocorreu o primeiro colapso de oxigênio no país (em maio de 2020), que, infelizmente, se repetiu em janeiro deste ano.

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Também chegam aos povos indígenas itens necessários para a comunicação e infraestrutura dos territórios

Solidariedade se faz na prática

Desde o início do Asas da Emergência, o cacique Marivelton Barroso, do povo Baré, presidente da Foirn, ressalta que, diante do negacionismo do Estado brasileiro em enfrentar a pandemia e apoiar os povos, a união da sociedade civil é fundamental. “A Covid mostra que ou a gente trabalha juntos ou tem um massacre, de mortes, de perdas. Diante das limitações e dos poucos recursos, é fundamental trabalhar em cooperação”, avalia ele.

Nesse mesmo mês, infelizmente, o Brasil atingiu a triste marca de 400 mil vidas perdidas para a pandemia. Segundo a Articulação dos Povos do Brasil (Apib), até ontem (12), o total de indígenas contaminados já chegava a 53.933, de 163 povos, sendo que 1.070 indígenas não resistiram e “viraram semente”, como vários povos costumam definir a morte. O Greenpeace chamou atenção ao fato com um protesto no Encontro das Águas, em Manaus, em solidariedade às vidas perdidas e chamando o poder público a se responsabilizar em proteger toda a população. O protesto ainda resultou na doação de 18 toneladas de insumos – entre alimentos, produtos de higiene e materiais de proteção.

Em apenas três meses de 2021, o Asas da Emergência entregou:

Após um ano de operações, o projeto totaliza:

No atual preocupante cenário mundial de pandemia, o Greenpeace Brasil segue firme em sua missão de defender a vida em todo o planeta. Reafirmamos nosso compromisso de defender as florestas e apoiar os povos indígenas em sua luta para proteger a natureza e para terem os seus direitos respeitados, especialmente os direitos aos seus territórios tradicionais, aos seus modos de vida ancestrais e ao Bem Viver. Acreditamos que esse deve ser o compromisso de cada um de nós, na construção de um mundo solidário e justo, em que as pessoas e a natureza estejam acima do lucro.

Que bom que você leu até o final! Você, que é a favor da proteção da Amazônia e seus povos, do enfrentamento da crise climática e de uma alimentação sem veneno, saiba que as florestas, os compromissos climáticos e a saúde da população estão mais ameaçados do que nunca por um esquema articulado de destruição. Descubra aqui quem é quem na devastação do meio ambiente e ajude a combatê-los. É hora de nos mobilizarmos para, juntos, frearmos os retrocessos ambientais.