Saturday, December 18, 2021

Alertas de desmatamento apontam para 249 km² de destruição na Amazônia em novembro

Greenpeace Brasil

Os estados do Pará, Mato Grosso do Sul e Acre lideram os índices de destruição

Ampliação de desmatamento na BR 319 © Nilmar Lage / Greenpeace Brasil

Dados do sistema de alertas de desmatamento, o DETER-B, do Instituto de Pesquisas Espaciais (Inpe), divulgados nesta sexta-feira (10), indicam que 249,49 km² de florestas da Amazônia com avisos de destruição durante o mês de novembro – o menor número da série histórica. Embora tenha havido queda em comparação com o mesmo mês do ano passado (19,45%), os alertas de janeiro a novembro deste ano, já somam 8.142 km2  Ainda que o mês de dezembro não tenha sido computado por completo, este já é o terceiro maior acumulado anual, só perdendo para os dois anos anteriores do atual governo.

“Essa diminuição é importante, mas infelizmente não há motivo para comemorar. Trata-se de um fato pontual que não foi causado por nenhum ato do atual governo. O que temos é a omissão completa no campo ambiental que nos conduziu até aqui, com três anos de taxas de desmatamento recordes acima de 10.000 km2, uma epidemia de garimpos ilegais e invasão de terras públicas, unidades de conservação e Terras Indígenas, tudo isso com a conivência e aprovação do palácio da Alvorada”, afirma Rômulo Batista, porta-voz da campanha da Amazônia do Greenpeace Brasil.

As ameaças à Amazônia seguem a todo vapor. Um levantamento feito pelo Greenpeace Brasil revela que grandes frigoríficos do país compraram gado, de forma direta ou indireta, de fazendas com desmatamento ilegal localizadas em áreas públicas federais e suspeitas de grilagem, contribuindo com a destruição ambiental e o caos fundiário.

A grilagem de terras tem consumido rapidamente a Amazônia: 30% do desmatamento registrado em 2021 (agosto de 2020 à julho de 2021) ocorreu em terras públicas não destinadas, e para piorar a situação, na última quarta-feira (08) um novo relatório para o PL da Grilagem (PL 2159/2021)  foi apresentado em comissões do Senado e poderá ser votado nas próximas semanas. 

“Essas alterações propostas na lei atual sobre regularização fundiária favorecem grileiros e estimulam mais desmatamento, levando o Brasil cada vez mais longe dos investidores, dos mercados consumidores mais exigentes e dos compromissos internacionais assumidos anteriormente e há pouco na COP26, em Glasgow”, complementa Batista.

 

Monday, December 6, 2021

Has the zombie apocalypse of forest fires begun?

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 We have all seen the dramatic, terrifying images of wildfires tearing at devastating speed through forested areas all over the world, from the Amazon to California and throughout Northern Africa and Europe. But what we don’t very often see – likely because it’s much more difficult to capture with a camera – are the equally devastating peat fires which burn underground, often for months at a time.

Forest fires in Siberia,July 2020. © Julia Petrenko / Greenpeace
Forest fires in Siberia, July 2020 © Julia Petrenko / Greenpeace

This winter in Russia, we have seen these peat fires in increasing numbers. They are often called zombie fires because of their cunning and ability to continue to burn under a layer of earth or snow. In the 2021 forest fire season in Russia, more than 18.8 million hectares of fires burned – a record at the time according to the state satellite monitoring system. It is also a record in the number of fires above the Arctic Circle. The smoke reached the North Pole. And now once again, despite the arrival of the winter snow and frost, the peat fires continue.

In the Urals region of Northern Russia, numerous hotbeds of smouldering peat have been discovered by experts at Greenpeace Russia, working together with the Yekaterinburg Rapid Response Volunteers group.

Peat Fires in the Vicinity of Yekaterinburg. © Greenpeace / Sonya Kosacheva
Greenpeace Russia fire department, together with the local Rapid Response Volunteers group, examined peat bogs in the vicinity of Yekaterinburg in the Urals and discovered numerous zombie fires. © Greenpeace / Sonya Kosacheva

Throughout the autumn, strong smoke was detected in Yekaterinburg, one of the largest Russian cities, due to the burning peat in bogs in the vicinity of the city. Now, the joint inspection has confirmed fears that the peat fires had not been completely extinguished, many fires continued under the snow and may not be extinguished until next Spring.  

“The situation is difficult, but not hopeless,” says Grigory Kuksin, head of the fire department at Greenpeace Russia. “If we monitor the state of all hotbeds and prepare for the winter – lay roads to these hotbeds, create conditions for the accumulation of water – then these fires can still be extinguished in early spring.”

If these fires survive the snowy Russian winter, and smouldering peat ignites grass and forest in spring, then the 2022 fire season may become even harder than this year. If the phenomenon of wintering ‘zombie fires’ becomes widespread, then firefighters may be powerless to stop them.

These fires are a “climate bomb”. Greenhouse gas emissions from each square meter of peat fires are many times higher than from the most powerful forest fires, because what burns is the swamp soil itself which contains organic matter accumulated for millennia.

More and more regions are facing the prospect of devastating peat fires. And, while in the European part of the country, many regional services have already learned to effectively prevent and fight them, northerly regions in the Urals and Siberia have started to face the problem only in recent years.

Greenpeace Russia has a long history and extensive expertise and experience dealing with peat fires. At the moment, the organisation has perhaps the most qualified team with the most state-of-the-art equipment to deal with such fires in Russia.

Peat Fires in the Vicinity of Yekaterinburg. © Greenpeace / Sonya Kosacheva
Member of the Greenpeace Russia firefighting team, near Yekaterinburg. © Greenpeace / Sonya Kosacheva

Greenpeace Russia has offered to help the regional government develop measures to combat these fires, including assistance in extinguishing. And the regional government has agreed to accept this assistance.

We do hope that by combining the efforts of experts, volunteers, firefighters and foresters, we can finally defeat these fires by spring, and minimise the risk of a never ending fire cycle in northern Russia.

Andrey Allakhverdov is a media coordinator with the Greenpeace Russia Fires Team

Friday, December 3, 2021

Photographic memories II

Rex Weyler 

 A photographer looks back at Greenpeace’s early years

From 1974 to 1982, I served as photographer on Greenpeace campaigns. Here are a dozen more photographs from those years along with some memories that they evoke:

Whale campaign announcement, Vancouver, 1975

Whale Campaign Announcement in Vancouver. © Greenpeace / Rex Weyler
© Greenpeace / Rex Weyler

Greenpeace, originally an anti-war group, had been active in local ecological issues in Canada, but wanted to stage an ecology action that would have global impact. In 1972, Canadian whale scientist Paul Spong met author Farley Mowat — who had just published A Whale for the Killing — and learned about the near-collapse of whale populations in all oceans of the world. Spong came to Greenpeace, wanting to use the sea-going confrontation tactics to stop the whale slaughter. This was it! We all felt that this campaign would help launch a global ecology action movement, and we set to work. 

Captain Cormack, who skippered the first Greenpeace action to stop nuclear bomb testing, agreed to contribute his services and his fishing boat. In February 1975, we announced the plan to the public in an abandoned Canadian Navy hanger at Vancouver’s Jericho Beach. Event promoter Alan Clapp (left, sitting next to Bob Hunter) negotiated with the Navy, and organized the media conference. Crew member, musician Mel Gregory sits in the centre (with a headband). Engine and inflatable-boat mechanic, Carlie Trueman, stands behind (in pigtails). Vancouver activist and campaign media director Rod Marining sits on the far right. At the time, this felt like just another day in the campaign; in retrospect, this was the moment that Greenpeace announced to the world that we would put human lives in harm’s way to save other creatures, that there was going to be a global ecology movement to save the Earth. 

Rose Harbour, abandoned whaling station

Whale Bone in BC. © Greenpeace / Rex Weyler
© Greenpeace / Rex Weyler

In 1975, we headed out in the fishing boat, Phyllis Cormack, to find the whalers, somewhat naive about the task before us. As we headed north along the west coast of Canada, we tucked into Rose Harbour on Kunghit Island, the southern tip of Haida Gwaii, and discovered this abandoned whaling station. 

The Haida, Inuit, and other Aboriginal nations practiced sustainable sustenance whaling for centuries before colonization by Europeans. On the other hand, industrial, commercial whaling on Canada’s west coast lasted only 61 years, from 1905 to 1967. Rose Harbour was one of five shore stations that processed whales, including Blue, Fin, Humpback, Sei, Sperm, Right, Gray, Minke, and Baird’s beaked whales. Some 25,000 whales were caught before the populations collapsed and the industry closed. The beach at Rose Harbour was still littered with whale bones, rusting winches, and harpoon heads. It felt as if we had stumbled upon the remains of a horrendous battle, a lasting reminder of the limits to humanity’s industrial plunder of our fragile Earth. 

Glaucous-winged gull, Triangle Island, west coast of Canada

Triangle Island off the Coast of Canada. © Greenpeace / Rex Weyler
© Greenpeace / Rex Weyler

During the first whale campaign in May 1975, we passed by remote Triangle Island on our way to the Dellwood Seamounts where we thought we might find whaling fleets. We spent a morning out of the wind, preparing to venture into the open ocean. This photograph reminds me of what a relationship to the ecology of one’s habitat meant for me then, and still now: Protecting what is wild in free in the world, unencumbered by human cleverness and enterprise. 

I sometimes dream of a world in which all creatures, including humans, could conduct their relationships with their habitat in peace. Flocks of petrels fly each night into these remote rocks and burrow under the wind-pruned salmonberry and salal. Gulls, cormorants, auklets, oyster-catchers, and other sea birds nest among the rocks here and north along the coast of Haida Gwaii. We didn’t find the whalers at the Dellwood Seamounts, but we began to learn how to be a half-decent ship’s crew. 

‘Whale War’ story in San Francisco Chronicle

"Whale War" in San Francisco. © Greenpeace / Rex Weyler
© Greenpeace / Rex Weyler

After the first whale confrontation with Russian whalers in 1975, we had to travel two days into San Francisco to process film and send images out on the wire services. Of course, there was no Internet, and we had no capacity to process film on board our vessel. When we arrived at the dock in San Francisco, all the major media services — UPI, AP, Reuters, and so forth — met us and clamored for pictures. We made an agreement with The Associated Press to process the film at their studio and make images available to all the services. The 16mm film aired that night on CBS News in the United States. I rose early the next morning, and headed straight out to find the newspapers, to see if my images appeared. “Above the fold” on the front page was comparable to being on top of the Google search today. When I saw the harpoon ship image on the cover of the San Francisco Chronicle, I captured the moment. 

Later at the newsstand, I saw our photographs in most of the world’s newspapers. Today, we move so many images around the world, so quickly, it might be difficult to imagine how this felt in 1975, but, this felt to me like the achievement of a goal two years in the making. Greenpeace was never the same after this day. Our little Canadian peace and ecology project was about to go global. 

Walrus and Bob Hunter, Tofino pub, 1976

Greenpeace Activists in British Columbia. © Greenpeace / Rex Weyler

© Greenpeace / Rex Weyler

In 1976, we chartered a Canadian minesweeper, the James Bay, that would be able to farther into the Pacific and could keep pace with the whaling fleets. This photograph was taken on the last day in Canada, before departing to find the whalers, who were operating near Hawaii. Prior to 1975, Greenpeace had no public office, and we often met in our own kitchens, in coffee shops, and in pubs. The skipper, John Cormack, and others on the crew, did not drink, but pub culture was part of Greenpeace history. Many campaigns were conceived and fleshed out in Canadian pubs. 

David “Walrus” Garrick (left) was the ship’s cook and Greenpeace librarian, with a vast collection of ecology journals, legislation, and books, essentially the search engine of our movement. Bob Hunter, the author of The Storming of the Mind, Warriors of the Rainbow, and other books was already a Canadian media legend, a brilliant campaign strategist, and a life-long ecologist. In 2003, Hunter wrote Thermageddon: Countdown to 2030, about global heating from human carbon emissions, and our failure to act on the science. 

Bob Hunter touches a harpoon ship, 1976

Bob Hunter and Whaling Ship. © Greenpeace / Rex Weyler
© Greenpeace / Rex Weyler

In 1975, we first disrupted the Russian Pacific whaling fleet. In 1976, we actually stopped this harpoon ship dead in the water. The previous year, they had fired a 250-pound exploding harpoon over our heads, killing a female Sperm whale, and our films and photographs of that encounter circled the globe via public media. Obviously, word had come down from the Soviet bosses to avoid confrontation, so when we disrupted the hunt this year, the ships throttled down and stopped. We had been working on this campaign for three years, we were all exhausted, we were broke, and operating on borrowed money. No one was getting paid. Bob was in tears as we approached this idle ship. He reached out and laid his hand on the rusting hull. This was a culmination of the dream we had nourished for three long years, and the moment felt historic.  

Aerial photograph of Harp seal slaughter, 1978

Campaign against Seal Hunting. © Greenpeace / Rex Weyler
© Greenpeace / Rex Weyler

Probably the most heartbreaking campaign I ever worked on was to stop the slaughter of weeks-old infant Harp seals off Labrador coast in eastern Canada. Industrial-scale ships from Norway had been appearing on the ice floes for years, clubbing infant seals only weeks old, because their white coats were highly prized by the fashion industry. This photograph was taken from our helicopter, looking down on the ravaged seal nursery. One the ice, the cries of the infant seals tore me up, as they sounded so much like a human infant in pain. Most of us were in tears before we left. 

This campaign brought us into conflict with some Newfoundlanders, who got a few weeks of work from the Norwegian fur companies. In the end, we compromised with the “landsmen,” who hunted seals near the shoreline, avoiding a clash with the local hunters, and focusing on the Norwegian industry and the European fashion trade. The eventual ban on seal furs in Europe also hurt some of our Indigenous friends in Canada, who hunted seals. The Inuit people, for example, objected to our campaign because even though they were not the target, the ban in Europe affected their lives. The Inuit hunted seals for subsistence, and the lean meat is rich in iron, zinc, and vitamins. Greenpeace apologized for the disruption and agreed to avoid any conflict with the Indigenous seal hunt. 

Our action in Labrador, however, may have saved the Harp seal from extinction, and certainly gave thousands of seal pups the opportunity to mature and live a normal seal’s life. 

Allen Ginsberg arrested at Rocky Flats, Colorado, 1978

Rocky Flats Nuclear Weapons Campaign. © Greenpeace / Rex Weyler
© Greenpeace / Rex Weyler

Bob Hunter and I had met Allen Ginsberg in Vancouver, and shared ideas about ecology, Buddhism, and direct action. Meanwhile, I was working with a Colorado group, The Rock Flats Truth Force, in an alliance that included Greenpeace, to close the Rocky Flats nuclear facility that made the triggers for the entire US nuclear weapons arsenal. The soil and air around the facility were contaminated with tritium and other radioactive by-products, and Colorado doctors had linked the cancer spike in the region to this contamination. 

Ginsberg taught at the Buddhist Naropa Institute in Boulder, near the nuclear factory. He had just written a now-famous poem, “Plutonian Ode”: “My oratory advances on your vaunted Mystery … Behind your concrete & iron walls, inside your fortress ..” We attended his poetry reading in Boulder and invited him to the occupation of the Rocky Flats site. Ginsberg sat with others on the rail tracks, blocking shipments of uranium to the site, and was arrested. Ginsberg was a committed pacifist and ecologist, one of my mentors and heroes. He passed away in 1997, leaving behind a vast record of poetry, documenting decades of social upheaval, spiritual insight, and creative consciousness.

Anti-nuclear protest, New Hampshire, 1980

Anti-nuclear Protest in New Hampshire. © Greenpeace / Rex Weyler
© Greenpeace / Rex Weyler

The Clamshell Alliance had been formed in 1976 to oppose the Seabrook, New Hampshire power station. I had become friends with photographer Lionel Delevingne, who was documenting the anti-nuclear movement, and we went to Seabrook together in the summer of 1980. Some 3,000 activists arrived at the site, some began to cut through wire fencing, and others blocked delivery of the plant’s first nuclear reactor containment vessel. Police attempted to clear the road and fence line with tear gas, shortly before this picture was taken. 

The Clamshell Alliance, a decade before the Chernobyl meltdown, inspired clean energy activists around the world by following Albert Einstein’s advice to take “the facts of atomic energy .. to the village square”. Since then, Chernobyl, Fukushima, a still-intact nuclear weapons arsenal, a persistently unsolved nuclear waste boondoggle, the impact of radioactivity, and the carbon-cost of mining, confirm that nuclear energy is still not remotely green or peaceful. 

Oil tanker action, Juan de Fuca Strait, 1981

Action against Oil Tanker in Juan de Fuca Strait. © Greenpeace / Rex Weyler
© Greenpeace / Rex Weyler

In January of 1981, as we worked in our Vancouver Greenpeace office, Rod Marining read in the newspaper that an oil consortium planned on bringing an oil tanker in the Salish Sea, the inside strait between the Canadian mainland and Vancouver Island. They announced that the tanker would only be loaded with water and they intended to demonstrate how safe it would be to build an oil port in these waters. The tanker was expected in a few days, they announced, and was “just a test.”

As we discussed what to do, our office manager Julie McMaster said off-handedly, “Why don’t you stage a test blockade?” We all laughed. Yes, this would be perfect. We announced that day that we were launching a “test blockade” of the supertanker, the S/S B.T. San Diego, a 188-thousand tonne oil tanker, the largest ever built on the west coast of North America. We organized a flotilla of boats from Vancouver, Victoria, and Seattle, and headed out to Juan de Fuca Strait, the entrance from the Pacific. The boat in this photograph shows our friends from Seattle, who had opened a Greenpeace office there. We stopped the tanker dead in the water and were arrested by the US Coast Guard. As they hauled us up the wharf in Washington, we told the media that this was “just a test” and we were going to now test the local jail. The police appeared to be on our side, and treated us kindly. They went out to buy us dinner, returned with a large bag of sandwiches, dropped it on the table in the middle of our cell and said, “Test this.” The supertanker campaign was always one of my favorites because the idea came spontaneously from our office manager, and we organized the entire project in a few days, we spent almost no money, the “just a test” humour endured through the whole exercise, and best of all, we won over public and political sentiment.

Rex Weyler

About the author

Rex Weyler was a director of the original Greenpeace Foundation, the editor of the organisation's first newsletter, and a co-founder of Greenpeace International in 1979. Rex's c

Thursday, December 2, 2021

Caro presidente do Senado, você está do lado da vida ou da destruição?

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 Destruidores ambientais podem ganhar um presente de Natal que ameaça a geração atual e as futuras. Mas Pacheco, chefe do Senado, tem o poder de vetar esses riscos!

Em nome do lucro de poucos, o governo brasileiro tentou enganar o mundo ao pintar um Brasil que não existe na 26ª Conferência do Clima das Nações Unidas (COP). A maquiagem verde foi tanta que esconderam os dados anuais de desmatamento até o fim da COP. Mas os números não mentem: no último ano, mais de 13mil km² foram desmatados no país, 22% a mais do que em 2020 e o maior índice em 15 anos! 

Mesmo diante deste temeroso cenário, a bancada ruralista e a base de Bolsonaro querem avançar com os Projetos de Lei (PLs) da Grilagem e o do (Fim do) Licenciamento Ambiental ainda este ano. Se aprovados, estes vão aumentar a destruição ambiental e nos afastar ainda mais do compromisso mundial de conter a crise climática

Mais lucro para poucos, mais riscos para todos

Apesar das ameaças irreversíveis, essas propostas já foram aprovadas pela Câmara dos Deputados em plena pandemia, às pressas e sem participação social, comprovando que as boiadas antiambientais do governo Bolsonaro encontraram a “porteira” aberta na casa comandada por Arthur Lira. Agora, os PLs da Grilagem e do (Fim do) Licenciamento estão no Senado, onde passaram por pouquíssimas audiências públicas, com baixa participação da sociedade devido ao formato remoto. Além do que, nesse momento em que o país enfrenta o aumento da fome e do desemprego, esses temas definitivamente não deveriam ser prioridade. 

A única coisa que as audiências públicas deixaram evidente é que não há consenso sobre esses projetos e que não é hora de votá-los. Se aprovados, vão beneficiar apenas interesses criminosos e privados do agronegócio, enquanto prejudicam o meio ambiente e a população do campo e da cidade, em especial os grupos em situação de vulnerabilidade. 

Os relatores desses temas no Senado, Carlos Fávaro e Kátia Abreu, estão pressionando para que sejam votados os textos já na próxima semana em reunião conjunta das Comissões Agricultura (CRA) e Meio Ambiente (CMA), sem sequer debatê-los ou disponibilizá-los para a análise da sociedade previamente. Nesse cenário, o presidente do Senado, Rodrigo Pacheco, é um ator decisivo no rumo que esses PLs irão tomar, tendo o poder de decisão de colocar ou não estes projetos em votação. 


Cabe ao Pacheco decidir de que lado quer estar: ao lado da destruição, com Bolsonaro e ruralistas; ou ao lado da vida, da sociedade, da ciência e do meio ambiente. E você pode nos ajudar a pressioná-lo: assine o abaixo-assinado e exija que o presidente do Senado cumpra seu papel e pare a boiada destruidora, nós iremos entregar as assinaturas pessoalmente no Senado Federal!

Veja os impactos negativos dos Projetos de Lei da Grilagem e do (Fim do) Licenciamento em relação ao desmatamento:

Projetos de Lei da Grilagem: PL 2.633/20 e PL 510/21

Se aprovados, os PLs da Grilagem serão verdadeiros presentes de natal para grileiros de terras e florestas públicas, que terão anistia e facilidades em regularizar áreas invadidas de forma ilegal. Além disso, são um atestado de que o crime compensa e que vale a pena seguir invadindo e desmatando terras públicas não destinadas.

Análises do Imazon estimam que mudanças sucessivas nas regras fundiárias ameaçam pelo menos 19,6 milhões de hectares de áreas federais não destinadas na Amazônia, resultando em um desmatamento adicional entre 11 mil quilômetros quadrados e 16 mil quilômetros quadrados até 2027, além da perda de arrecadação entre R$ 62 milhões e R$ 88 milhões pela venda de terra pública abaixo do valor de mercado.

Os PLs são completamente desnecessários para realizar a regularização fundiária de pequenos imóveis rurais, que representam cerca dos 90% dos imóveis que aguardam pela titulação, segundo o próprio INCRA, visto que a legislação atual já os contempla. O que estes PLs querem é ampliar as facilidades de titulação para ocupantes de médias e grandes áreas.

Projeto de Lei do (Fim do) Licenciamento Ambiental: PL 2.159/21 (antes PL 3.729/04)

O Projeto de Lei do (Fim do) Licenciamento Ambiental, também conhecido como “PL da Boiada”, fragiliza gravemente um importante instrumento de proteção ambiental e, se aprovado, vai trazer mais insegurança jurídica e colocar o meio ambiente e a população em risco, principalmente os povos e comunidades tradicionais.

Um estudo do ISA e da UFMG mediu os impactos de sua aprovação e prevê que apenas uma única obra, a rodovia BR-319, que liga Manaus e Porto Velho, deve gerar um desmatamento acumulado no Amazonas de 170 mil km² até 2050, área similar ao tamanho do Paraná. Isso significaria um desmatamento médio de 9,4 mil km² por ano até 2050! E as emissões acumuladas de CO2 atingiriam 8 bilhões de toneladas, equivalente à emissão de 22 anos de desmatamento na Amazônia Legal com base na taxa de 2019.

Operação policial destrói mais de 100 balsas de garimpo no rio Madeira

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Megagarimpo surgido na cidade de Autazes chamou a atenção na semana passada © Divulgação/Polícia Federal

Recentemente o megagarimpo que se formou no rio Madeira, na cidade de Autazes, no Amazonas, recebeu uma resposta à altura: no último final de semana, o Instituto Brasileiro do Meio Ambiente (Ibama) e a Polícia Federal conduziram uma operação que terminou com centenas de equipamentos de garimpagem destruídos (como balsas, dragas e empurradores), pessoas presas e ouro apreendido. 

Não foram dadas informações oficiais, mas diversos veículos de comunicação divulgaram que foram destruídas 131 balsas e três pessoas foram presas. A ação desarticulou uma rede que explorava o minério de maneira ilegal e causava uma série de prejuízos socioambientais àquela região. 

A operação teve início no sábado e contou com a participação de agentes dos estados do Amazonas, Pará, Paraná, Distrito Federal e Paraíba. A Polícia Federal e o Ibama utilizaram barcos e helicópteros para fazer as abordagens. Dezenas de garimpeiros fugiram se embrenhando na mata e não há relatos de feridos ou mortos.

Fuga no rio

O Greenpeace Brasil realizou na última sexta-feira (26) um sobrevoo em frente à comunidade do Rosarinho, onde os garimpeiros estavam originalmente instalados. E felizmente verificamos que eles já haviam saído do local, temendo represálias das forças de segurança. Ao invés das centenas de balsas vistas no início da semana, restavam apenas cerca de trinta delas. As outras já fugiam rio Madeira acima, alcançando locais como as cidades vizinhas de Nova Olinda do Norte e Borba. Nesta última, encontramos um conjunto um pouco maior, de 70 balsas. As outras embarcações se dividiam em minúsculos grupos pelo leito do rio.

A ação deflagrada pelas forças federais mostra que o Brasil tem capacidade para enfrentar práticas ilegais e garantir a proteção dos nossos rios, florestas e comunidades tradicionais.

“É uma questão de vontade política. Por isso, esperamos que o presidente Bolsonaro aceite a realidade e não poupe recursos para que ações como esta sejam reproduzidas nos muitos territórios conflagrados pela extração ilegal de ouro, a exemplo das terras indígenas Munduruku, Yanomami e Kayapó”, afirmou Danicley de Aguiar, porta-voz da campanha Amazônia do Greenpeace.

A operação realizada no último final de semana foi comemorada pelo presidente Jair Bolsonaro e pelo Ministro da Justiça Anderson Torres. Foto: Divulgação/Polícia Federal

Prejuízos socioambientais

Vale lembrar que não existe exploração legal de ouro no rio Madeira: a Justiça Federal já considerou as licenças expedidas alguns anos atrás pelo órgão estadual – o Instituto de Proteção Ambiental do Amazonas (Ipaam) – ilegais e inconstitucionais. A Justiça afirmou que não foram realizados estudos de impacto ambiental antes da concessão dessas autorizações.

Segundo um levantamento feito pelo MapBiomas para o jornal Metrópoles (DF), a área minerada ao longo da bacia do rio Madeira quadruplicou nos últimos 35 anos, chegando a 9,66 mil hectares no ano passado (o equivalente ao tamanho de Vitória, cidade capital do Espírito Santo). Em 1985, essa área era de apenas 2,2 mil hectares. Trata-se de um aumento de 339%.

A exploração irregular do ouro provoca uma série de problemas socioambientais nas regiões em que ocorre. Do ponto de vista socioambiental, os principais problemas envolvem o assoreamento e destruição dos rios; a remoção da vegetação natural; o descarte do mercúrio nos rios, que causa contaminação de peixes e das pessoas que se alimentam deles; e diminuição da biodiversidade local.

O garimpo ilegal é um grande problema no rio Madeira. Foto: Divulgação/Polícia Federal

 

Wednesday, December 1, 2021

A morte dos rios

Jorge Eduardo Dantas  

Garimpo ilegal destrói mais de 600 quilômetros de corpos d’água nos territórios Munduruku e Sai Cinza, no Pará

Monitoramento inédito realizado  pelo Greenpeace Brasil mostrou que, desde 2016, o garimpo ilegal já destruiu pelo menos 632 quilômetros de rios dentro das Terras Indígenas Munduruku e Sai Cinza, no sudoeste do Pará. 

Este nível de destruição é equivalente àquele que a Vale infringiu ao Rio Doce na tragédia de Mariana – que impactou diretamente 663 quilômetros de rios – e é como se mais da metade do rio Tietê, que tem 1.136 quilômetros, tivesse sido irremediavelmente devastado. 

Até 2016, havia apenas 26,6 quilômetros de rios impactados nessas terras indígenas – ou seja, nos últimos cinco anos, houve um aumento de 2.278% na extensão de rios destruídos dentro dos territórios Munduruku e Sai Cinza. 

O monitoramento feito pelo Greenpeace encontrou também 16 pistas de voo abertas dentro da TI – e pelo menos 12 delas estão ligadas à atividade garimpeira. O estudo foi complementado por um sobrevoo realizado em outubro de 2021, que identificou garimpos ativos e diversos equipamentos utilizados nesta prática ilegal, como motores, escavadeiras, acampamentos, caixas-calha, bicos de jato, além de veículos como picapes. O sobrevoo não percorreu toda a extensão da terras indígenas.

Além do prejuízo ambiental e de impedir o uso dessas águas para necessidades vitais do povo, como  a pesca, a contaminação desses rios causa também um enorme prejuízo cultural aos Munduruku, prejudicando seus laços culturais com o ambiente e negando seu direito de ser e existir. O garimpo também suprime Áreas de Preservação Permanente (APPs), desmata florestas contíguas e provoca a abertura de estradas e ramais, gerando ainda mais desmatamento.  

Outro dado importante verificado neste levantamento é o quanto o discurso do governo Bolsonaro e o desmonte da legislação socioambiental impactaram a expansão da atividade garimpeira

Entre 2018, com “Bolsonaro candidato”, e 2019, com “Bolsonaro presidente”, a quantidade de quilômetros de rios destruídos no território Munduruku explodiu, saindo de 88,5 km para 178 km – um aumento de 101, 12%. Em 2020, ano em que Bolsonaro enviou para o Congresso o Projeto de Lei 191/2020, que propôs a abertura de Terras Indígenas para exploração mineral e energética, é possível observar uma nova explosão da atividade na área, conforme mostra a tabela abaixo. 

Quilômetros de rios destruídos pelo garimpo na Terra Indígena Munduruku e Sai Cinza © Greenpeace Brasil

Prejuízos

O monitoramento foi feito a partir de imagens de satélite e teve dados confirmados em um sobrevoo realizado na região. O levantamento mostrou que o rio Marupá, o rio das Tropas, o rio Cabitutu, o igarapé Mutum, o rio Marupá e o igarapé Joari (conhecido localmente como Joarizal) são os corpos d’água mais prejudicados pela atividade garimpeira. 

Os dados mostraram também que o lado leste da Terra Indígena já está repleto de garimpos; e o lado oeste ainda mantém algum grau de integridade por conta de uma série de morros que dividem aquela área e dificultam o deslocamento e a dispersão dos garimpeiros por ali. Ainda assim, a sanha garimpeira é implacável e ameaça de maneira muito grave o território Munduruku.

O levantamento feito pelo Greenpeace foi formalizado como uma denúncia no Ministério Público Federal (MPF), exigindo que as autoridades tomem providências contra esse crime – a exploração garimpeira dentro de Terras Indígenas é proibida segundo o artigo 231 da Constituição Federal.

Área afetada pelo garimpo da TI Munduruku e Sai Cinza (em hectares) © Greenpeace Brasil

De onde vem o ouro?

A expansão da exploração de ouro no Brasil vem avançando para o interior da Amazônia de forma contínua. A abertura de novas áreas para a realização da atividade dentro desse bioma tem se concentrado dentro de Áreas Protegidas: dos 11.111 hectares abertos na Amazônia para mineração entre janeiro e setembro de 2021, 73% incidiram dentro de áreas protegidas, segundo o Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (Inpe). 

A bacia do Rio Tapajós, na Amazônia, é hoje o epicentro do ouro ilegal no Brasil, que alimenta com crimes ambientais e a violação de direitos humanos uma cadeia econômica que opera sem qualquer tipo de controle. O município de Itaituba (PA) escoa boa parte da exploração, que é feita de forma criminosa. De acordo com a Secretaria Especial de Comércio Exterior e Assuntos Internacionais do Ministério da Economia, a cidade exportou 186 quilos de ouro em 2019. Esse número saltou para 1.782 quilos em 2020. Em 2021, entre janeiro e setembro, já foram exportados 1.747 quilos. 

Um estudo recente feito pelo Ministério Público Federal (MPF) e pela Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG) apontou que mais de um quarto da produção de ouro no Brasil é irregular. Segundo o coordenador do estudo, Raoni Rajão, 90% da produção aurífera ilegal do Brasil provem de lavras garimpeiras na Amazônia. O ouro ilegal explorado entre 2019 e 2020 no Brasil causou um prejuízo socioambiental de cerca de R$ 31,4 bilhões.

Crime e perversidade

Assessor jurídico da Coordenação das Organizações Indígenas da Amazônia Brasileira (Coiab), Tito Menezes, do povo Sateré-Mawé, afirmou: “É preciso denunciar qualquer tipo de ameaça aos territórios indígenas, mas principalmente o garimpo ilegal, que traz junto outras atividades criminosas e muita perversidade”. Tito disse ainda que os governos municipais, estaduais e federal precisam dar suporte efetivo às organizações indígenas na luta contra o garimpo ilegal.

Segundo a porta-voz da Campanha Amazônia do Greenpeace Brasil Carolina Marçal, matar os rios dentro do território Munduruku significa prejudicar de maneira grave o modo de vida e a cultura daquele povo. “Os rios são fonte de vida para os povos originários. Além disso, o garimpo prejudica todo o leito do rio, causando impacto para todo o ecossistema que o circunda. Com estes prejuízos, o cultural e o biológico, os Munduruku têm sido seriamente prejudicados. O garimpo é também um problema de saúde pública para toda a população amazônida, que encontra nos peixes a principal fonte de proteína de sua dieta”, disse Carolina. 

A contaminação por mercúrio pode causar sérios problemas neurológicos, além de outras enfermidades. Estudo realizado pelo neurologista Erik Jennings mostrou que 99% dos 109 Munduruku do Alto Tapajós examinados têm níveis de mercúrio no sangue acima do considerado seguro pela Organização Mundial da Saúde (OMS). 

Luta pela vida

A Terra Indígena Munduruku está localizada na margem direita do rio Tapajós e ocupa uma área de mais de 2,3 milhões de hectares. É habitada por comunidades Munduruku, Apiaká e por indígenas em isolamento voluntário. Atualmente, a população Munduruku conta com cerca de 14 mil pessoas em 145 aldeias, que se espalham ainda pelas Terras Indígenas Sai Cinza, Kayabi, Sawre Muybu e Sawre Ba’pin, assim como pelas reservas indígenas Praia do Índio e Praia do Mangue. 

Há registros de garimpos ilegais na Terra Indígena Munduruku desde 1987 – e as lideranças indígenas desde lá fazem denúncias e cobram providências das autoridades. Existem mais de 28 cartas públicas ou documentos oficiais dos Munduruku com este teor. Desde 2010 são registradas denúncias no Ministério Público Federal (MPF), mas a primeira operação de fiscalização nas Terras Indígenas Munduruku e Sai Cinza ocorreu apenas em 2018.